A los 8 minutos, el conjunto local tuvo la primera llegada clara en los pies de su goleador Enner Valencia, pero no pudo vencer la resistencia de Emiliano Martínez. Además, al mismo minuto fue amonestado Lautaro Martínez.
A los 11′, Ecuador convertía tras un rebote que se colaba por el arco Argentino, pero fue anulado por claro offisde de Valencia, cobrado sin la necesidad de recurrir al VAR. Tres minutos después, el local volvió a llegar con riesgo, con un remate de Nilson Angulo que fue nuevamente bloqueado por el «Dibu».
A los 16′, una fuerte entrada que le valió la amarilla a Caicedo sobre Leandro Paredes le dio un poco de aire a la Selección. Casi diez minutos después, recibió la misma pena Gonzalo Plata, también luego de una infracción sobre el ‘5’ albiceleste.
Sin embargo, a los 30′ se complicó la cosa para la Selección, cuando Valencia le ganó la posición a Leonardo Balerdi y se perfilaba para irse solo ante el «Dibu» hasta que fue bajado por Otamendi. El arbitro Wilmar Roldán entendió que el defensor del Benfica era último hombre, por lo que decidió mostrarle la tarjeta roja y dejar con 10 a los de Scaloni.
Explusion Otamendi
La explusión de Nicolás Otamendi.
Según se informó en la previa del partido, la expulsión al exdefensor de Vélez haría que, debido a la suspensión, no podría disputar la primera fecha del Mundial 2026. Con la salida de Otamendi, Rodrigo de Paul quedó como capitán argentino.
En los minutos posteriores, Juan Foyth ingresó por Giuliano Simeone y Ángelo Preciado fue amonestado en el cuadro local. Parecía que el primer capítulo terminaría en tablas, hasta que en la última jugada, Roldán señaló penal para Ecuador por una falta de Nicolás Tagliafico sobre el propio Preciado y Valencia lo cambió por gol.
Penal Ecuador tagliafico
El penal que sancionó Wilmar Roldán que Valencia cambió por gol.
Así, en un primer tiempo trabado, marcado por las infracciones y las tarjetas, el local se fue en ventaja al descanso gracias al gol de Valencia de penal. Para la segunda parte, Beccacece dispuso el ingreso de John Yeboah por Preciado, quien terminó golpeado tras el penal que le dio la ventaja al «Tri».
Expulsion Caicedo
Moisés Caicedo se fue expulsado en Ecuador.
En el arranque del complemento, la cosa se volvería a equilibrar, ya que Caicedo se fue expulsado por doble amarilla tras llegar tarde al cruce con Nicolás González.
Ya con ambos equipos con 10 jugadores, Beccacece realizó dos cambios: Kendry Páez ingresó por el goleador Valencia y Jordy Alcívar hizo lo propio por Angulo. Lo mismo hizo Scaloni, quien cambió a Julián Álvarez por Lautaro Martínez, mientras que el flamante número 10, Franco Mastantuono, ingresó por Paredes.
A los 65′, Roldán enseñó una nueva tarjeta contra la Scaloneta. Esta vez, fue cartulina amarilla para Tagliafico por una falta sobre Alan Franco.
La igualdad de condiciones hizo que la Selección volviera a ponerse en partido y dominara la pelota por primera vez en el encuentro. Sin embargo, no lograba traducir la tenencia en situaciones de riesgo.
Buscando profundizar en ataque, Nahuel Molina entró por Gonzalo Montiel y Giovani Lo Celso ingresó por De Paul. Para revertir el mal momento, en Ecuador Kevin Rodríguez reemplazó a Plata. El «Dibu» Martínez se quedó con la cinta de capitán.
En la primera que tocó, el volante del Betis casi iguala el encuentro, pero su remate fue desviado por William Pacho y se fue al lado del palo derecho de Hernán Galíndez.
Lo Celso chance
Gio Lo Celso tuvo el empate argentino.
El ataque argentino hizo que Ecuador respondiera con una veloz contra que terminó en los pies de Rodríguez, pero fue bien detenido por el «Dibu». Minutos después, la velocidad de Rodríguez volvería a generarle problemas a Argentina al ganarle en carrera a Balerdi, quien tuvo que cortarlo con falta, algo por lo que recibió tarjeta amarilla.
En los minutos finales, ambos equipos se repartieron la pelota, pero sin concretar llegadas claras. Alan Minda ingresó por Yeboah en Ecuador, que pudo aguantar el resultado y finalmente se terminó llevando la victoria.
Así, el «Tri» se impuso por 1-0 a la Selección argentina en la última fecha de las Eliminatorias, gracias al solitario gol de penal de Valencia en el cierre de la primera parte. El conjunto de Scaloni terminó primero, con 38 puntos, mientras que los de Beccacece quedaron segundos, a nueve unidades del puntero.
Por dónde ver Ecuador vs Argentina
El encuentro se disputa en el estadio Banco Pichincha de Guayaquil con el arbitraje del colombiano Wilmar Roldán. La transmisión estará a cargo de TyC Sports y Telefe.
Formaciones
Ecuador: Hernán Galíndez; Alan Franco, Joel Ordoñez, Willian Pacho, Piero Hincapié; Ángelo Preciado, Moisés Caicedo, Pedro Vite, Nilson Angulo; Gonzalo Plata y Enner Valencia. DT: Sebastián Beccacece.
Argentina: Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister; Giuliano Simeone, Lautaro Martínez y Nicolás González. DT: Lionel Scaloni.
Estadio: Banco Pichincha, Guayaquil, Ecuador.
Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia)