El choque de un camión que transportaba gas licuado a Chile y un automóvil ocurrido el sábado en una ruta de Río Negro mantenía este miércoles en vilo a las autoridades de la región dado que desde hace cinco días el tanque arde en llamas y los especialistas que trabajan en el sitio advirtieron que «hay riesgo de explosión».
Funcionarios y expertos consultados por Clarin destacó que «por prevención sigue el corte total del tránsito» en esa zona de la ruta nacional 237, un enlace vital hacia la cordillera, y coincidieron en que «no había precedentes» de situaciones similares en el país que les permita guiarse en su tarea.
El camión cisterna que transportaba gas licuado de petróleo hacia Chile chocó con un Fiat Palio sobre esa ruta nacional, a la altura del kilómetro 1606, en la localidad de Villa Llanquín, a casi media hora de San Carlos de Bariloche y de Villa La Angostura, por lo que bomberos de esas localidades participaron del combate del fuego.
Según fuentes policiales, el fuego comenzó en el auto en el que viajaban tres personas oriundas de Bariloche que sufrieron heridas leves y recibieron asistencia médica de emergencia, mientras el conductor del camión, que se dirigía al paso internacional Cardenal Samoré tuvo una fractura en una de sus manos.
Pero, por el derrame del gas licuado que llevaba el camión, las llamas comenzaron a crecer cada vez más y aún este miércoles se mantenía activas, con más de dos metros de altura por momentos.
En diálogo con Clarín, Ailén Vega, encargada de prensa de la regional Villa La Angostura de Vialidad Nacional, explicó que «el corte sigue activo a fin de mantener la seguridad de los usuarios. Hay un alto riesgo de explosión o implosión» y comentó que trabajaban en el lugar especialistas independientes de la empresa Transol con el objetivo de mitigar los riesgos.
Respecto a la reapertura del tránsito, Vega mencionó que eso dependerá «de los avances de la empresa responsable del camión y de que se reduzcan los riesgos».
Por su parte, el subsecretario de seguridad y ordenamiento vial de Villa La Angostura, Milton Maraboli, explicó: «No es la primera vez que trabajamos con materiales peligrosos, pero sí de estas dimensiones. El tanque tiene una fisura de un poco más de 30 centímetros, que es por donde se está fugando el gas y esa es la complejidad que hay».
Sobre las dificultades para trabajar en el caso, Maraboli dijo a Clarín: «No hemos encontrado un precedente en Argentina para saber cómo se ha trabajado y cómo se abordó la situación». «El mejor escenario que podes tener es que sea una de las válvulas que se haya activado. En este caso no hay otra forma que evacuar el gas que está en el interior», detalló y estimó que resta liberar aproximadamente 15% del contenido del tanque cisterna del camión.
Además, mencionó que «la parte más crítica» ahora será abrir una de las compuertas del tanque cuando logren minimizar la mayor cantidad del fluido. «Hay que abrir esa compuerta porque todavía algo de presión y de gas va a haber dentro. Se debe hacer una ventilación hidráulica en el interior para arrastrar aire desde el exterior y meterlo dentro del cilindro«. Con esa maniobra procederían a tener el tanque «intertizado», es decir, que no reaccione a ninguna chispa y ocasione un incendio o una explosión.
Por último, confirmó que «no están dadas las condiciones para poder habilitar la ruta en lo que queda de la tarde. Creemos que mañana esto va a estar subsanado si logran sacar todo el gas o la mayor cantidad y proceden». «Con el comisario y los Bomberos Voluntarios coincidimos en que no debería habilitarse hasta que no se vea minimizado el riesgo», enfatizó Maraboli.
El segundo jefe del Cuartel de Bomberos de Villa La Angostura, William Trujillo, comentó a la prensa local que encontrarse «con esta situación de un camión de gas prendido fuego es la primera vez en la historia».
Consultado por Clarín, Trujillo también explicó que para lograr contener el fuego, primero «se tiene que vaciar el gas dentro del camión y detalló que el riesgo más grande «es que se corte la llama, empiece a emanar gas licuado y se forme una nube que pueda generar una explosión en cualquier lugar».
E insistió: “El riesgo más grande que tenemos hoy es que se nos pueda quemar, que la llama se meta adentro del tanque y se prenda fuego. El riesgo es alto”.
Trujillo, que coordina la operación desde la central, explicó: “La situación actual es que el camión está volcado y prendido fuego. Cuando se produjo el impacto con el auto, lo prendió fuego y eso generó que se incendie la cabina” del camión que estaba cargado con 30.000 kilos de gas licuado.